De $100 mil en el 2000 a $500 mil en 2024: cómo ha cambiado el salario mínimo en Chile

Todos los años, Gobierno y representantes de trabajadores (CUT) se sientan a negociar el aumento del salario mínimo, que luego debe ser refrendado en el Congreso. Salvo por dos ocasiones, siempre ha aumentado en términos reales.

Algunos Hitos

En 1998, durante la gestión de Eduardo Frei, Gobierno y trabajadores acordaron un reajuste al ingreso mínimo mensual que se aplicó por tres años. Pasó de $71.400 a $100 mil. Investigaciones posteriores concluyeron que la fijación trienal fue contraproducente después, porque el país enfrentó la crisis asiática con rigidez salarial. El resultado fue una tasa de desempleo de dos dígitos.

En 2008, durante el primer gobierno de Michelle Bachelet, se promulgó la ley que igualaba el salario mínimo de las trabajadoras de casa particular al del resto de los empleados. Hubo un período de transición, de modo tal que ambos montos se igualaron desde 2011.

En 2020 se creó el Ingreso Mínimo Garantizado. Corresponde a un subsidio mensual, otorgado por el Estado, para complementar los ingresos de los trabajadores y alcanzar el monto mínimo de $300 mil líquidos en la época. Quienes ganaban el salario mínimo recibían $45.353. Fue tramitado durante el segundo gobierno de Sebastián Piñera, en medio de la pandemia.

En la primera negociación por el salario mínimo en democracia, el monto llegó a $26 mil. Llevado a valores de junio de 2024, correspondería hoy a $162.781. El salario mínimo que se aplica desde septiembre de 2023 es $460 mil nominales, que en términos reales llega a casi $480 mil. En julio de 2024 se reajustó a $500 mil nominales.
A lo largo del período, el salario mínimo creció más que la inflación. Hay solo dos excepciones en tres décadas: medido en términos reales, el salario mínimo varió -1,3% entre mayo de 2021 y enero de 2022 (Piñera) y -2,2% entre agosto de 2022 y enero de 2023 (Boric). Se explica porque el IPC fue mayor al supuesto empleado durante la negociación salarial.
Variación real anual del salario mínimo por gobierno: Patricio Aylwin 2,2%; Eduardo Frei 4,7%; Ricardo Lagos 2%; Michelle Bachelet I 1,6%; Sebastián Piñera I 3,2%; Michelle Bachelet II 2,5%; Sebastián Piñera II 1,7%. A julio de 2024, el período de Gabriel Boric indica un incremento real anual de 4,6%.