Los salarios aumentan por la vía del mercado o por intervenciones legales. Dado que las empresas más grandes han liderado las alzas reales en la última década, es posible que el reajuste del "mercado" tenga mayor influencia que el incremento del salario mínimo.

El mercado laboral se caracteriza por un dominio masculino y una sucesión de leyes que otorgan nuevos derechos a los trabajadores. La pandemia hizo retroceder a las mujeres y deja dudas sobre nuevos derechos.

Todos los años, Gobierno y representantes de trabajadores (CUT) se sientan a negociar el aumento del salario mínimo, que luego debe ser refrendado en el Congreso. Salvo por dos ocasiones, siempre ha aumentado en términos reales.